Våre kongeblå damer har gjort det igjen. Etter en solid sammenlagtseier på 5–1 over ungarske Ferencváros er Vålerenga klare for gruppespillet i Champions League.Nå venter motstand fra øverste hylle for damene, og første test blir ingen ringere enn Manchester United!
Fjorårets europa cup-eventyr ble en bratt læringskurve for for våre beste damer, men erfaringene fra Champions League har vært gull verdt. Nå kommer Vålerenga inn i årets turnering med både selvtillit og rutine, samt en formkurve som peker rett til værs etter ti kamper på rad med seire.
På motsatt banehalvdel står et Manchester United-lag som har fotballstjerner på løpende bånd. Ella Toone, Jess Park, Fridolina Rolfö, Melvine Malard er bare noen av stjernene som våre stolte damer skal opp imot ikveld. I tillegg har United tre norske landslagsprofiler i troppen med Lisa Naalsund, Elisabeth Terland og ikke minst, vår egen Celin Bizet Dønnum. Celin misser dessverre kampen pga skade, men hun har et større intervju i kampprogrammet, for de som over i nordvest-England.Etter fem serierunder i Super League ligger de røde djevlene på fjerdeplass, bare to poeng bak Chelsea og et poeng bak Tottenham og Man City.
Manchester United gikk glipp av Champions League-spill i fjor etter en skuffende ligasesong med en femteplass i 23/24, men er nå tilbake i det fineste selskap etter å ha slått Brann i kvalikk-kampene.
Vi går inn i oppgjøret på Progress With Unity Stadium (også kjent som Leigh Sports Village) med vinden i ryggen. Med ti strake seirer i alle konkurranser, er våre kongeblå i sin beste form på lenge. Nå kjemper laget for gull i Toppserien og med seier i søndagens toppkamp mot Brann kan det gi en neglebitende sluttspurt i kvinnenes øverste divisjon.
Vålerenga står foran en høst med historisk potensiale, med avgjørende kamp i ligaen, cupfinale sent i november og nå første kamp i årets Champions League mot selveste Manchester United.
Så hvorfor ikke bare starte med å slå laget fra den røde siden av Manchester, for å vise Europa at Vålerenga hører hjemme blant de aller beste.
Kampen går på Øst, Vålerenga Vertshus og Bohemen, samt NRK2 og starter klokken 21.00
Foto: Eivind Hauger
